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苗栗縣南庄鄉東河村

目前有二十餘戶人口約兩百餘人

是賽夏族中的最大部落

幾百年前這裡原是一處湖泊

昔日因為族人見該湖仰望天空

而取名向天湖亦稱仰天湖

<↑沿途經過東河吊橋 >

<↑環湖步道發現一處民宿的花園>

後因大東河支流向源頭侵蝕切穿湖岸

湖水流失留下土壤肥沃的湖底成為山間盆地

移居此地的原住民將其闢成耕地

向天湖海拔七百三十八公尺

東南隔光天高山稜脈與鹿場為鄰

西南接連蓬萊村西北面山下是南江村、東河村

光天高山為加裡山脈的一條支稜

東側受大東河的切割侵蝕峭崖壁立

西側則山坡平緩稜脈較寬廣

向天湖位於西側山腹中盆地內梯田廣布

是個『山中湖』須要走過一段不算短的山路

周圍杉林、雜木、桂竹林立綠意盎然

因地勢較高

所以當日我們在南庄老街雖然很悶熱

但當我們愜意漫步在這環湖步道

天氣非常涼爽呼吸著森林芬多精

沿途有不少植物吸引著我們停駐

擺脫城市的繁雜喧鬧

讓我們繁雜心靈沉澱

<↑向天湖畔咖啡廣場 >

聽說冬春之際經常霧氣瀰漫

白雲縹緲宛如仙境

難怪為台灣北部最後的秘境呢

向天湖每兩年一祭十年一大祭的矮靈祭

每隔一年的農曆10月15日前後舉行共4天3夜

極富深遠的歷史意義及原始神秘的氣息

是賽夏族人最重要的祭典
 

<↑賽夏部落的廣場 >

雖然我們來的時候不是矮靈祭

但是走回停車場路上看到三、四個賽夏族小孩

個個可愛的臉龐都洋溢著純真笑容

看到攝影師的相機非常好奇全都圍過來

此時有個爸爸吆喝著個子最高的小朋友

為我們現場表演一段『賽夏族小勇士』

所以我們幸運的捕捉到這些精采畫面

更為這次之旅增添許多美麗的回憶呢

ivr