小瑜兒愛旅行也愛美食

記得小時候冷氣不普遍到了夏天

最喜歡躲在ㄚ嬤房間床鋪草席上

雙手捧著故事書偶有聞到草蓆特有味道

那種舒暢感覺到現在還令我回味無窮呢

不少人都以為大甲是草蓆的主要產地吧

其實不然

在大安溪附近的婦人如苑裡、大甲、通霄等地

早年就盛行以編藺草為謀生方式

此項技藝漸漸流傳開來

直到日治時期因感苑裡對外交通不便

帽蓆產品都由設置在大甲的「帽蓆檢查所」檢驗後

再轉銷各地因此我們一般都稱『大甲席』

藺草文化館門口

藺草編織是苑裡的百年傳統產業

藺草屬於莎草科的多年生草本植物別名蓆草

高度約1～2公尺隨著生長季節的不同高度有些變化

可分為鹹水草與淡水草

鹹水草生長於海邊一帶通稱為鹹草

品質較粗硬就是一般常用來綑綁貨物

淡水草就是用來編織苑裡帽蓆的原料

栽種水田中乍看之下會誤以為是稻禾

藺草因為莖部具有柔軟、韌性強、不易斷、吸水性強的特性

還具有除濕、除臭的功能故成為編織的優良材料

文化館旁邊建築優美的苑裡農會

苑裡藺草編織早在清朝末年即開始流傳

日治時期開始外銷到日本

國民政府來台初期達到高峰

民國早期重男輕女觀念甚重

苑裡的婦女因會編織藺草能夠維持家庭生計

流傳著「人重生女不生男…」的編織歌謠

因此想要娶苑裡的女生就要多準備一點聘金

因為她們個個都擁有一雙擅於編織的巧手呢

當時洪鴦女士不僅勇於嘗試草帽的編織與創新

還將編織的技巧教導給當地民眾

藉由文化館內說明與圖片

了解這項在台灣已有百多年的工藝歷史的特色產業 

還記得上一篇苑裡鎮山腳社區

有看到一片具有地方磚瓦特色的地標吧

這是使用在地『金良興磚廠』首批生產之清水磚製作

更使苑裡鎮為具有文化創意產業的磚情小鎮

就在距離日治時代宿舍不遠地方

我們來到『金良興窯業』這是苗栗最早之隧道窯廠

繳了100元報名參觀工廠藉機了解磚瓦產業

台灣磚瓦窯演進大致如下

包仔窯：

明鄭時代至日據時代以燒製磚瓦為主

但也有極少用於燒製陶器

燒成時間長所以可燒出較厚度較大的磚瓦

也較能表現出紅磚古樸的特色

目仔窯：

日據時代至民國四十年代通常依山而建

窯室一階一階而上呈階梯狀

八卦窯：

民國四十年代至六十年代

民國五十年到六十年代苗栗約有二十幾座八卦窯

不過因窯體所佔面積相當龐大

發展的時間不長很快就被「隧道窯」所取代呢

隧道窯：

民國六十年代至今日

窯內分為「預熱帶」「燒成帶」和「冷卻帶」三大部份

以台車、母車，循軌道成一連續式循環系統

使用材料外層為紅磚，內層為耐火磚、保溫磚等等

因為利用台車連續循環可終年不必停火

算是是一種連續式窯爐

隧道窯使用重油、煤炭為燃料

燒成時間約20－70小時

設有副窯－「乾燥窯」

利用主窯內燒成品餘熱回收為乾燥窯內的熱源 

剛從隧道送出來的磚塊隱約看到右後方燃燒的火

當時從外邊經過都感到那股熊熊烈火呢

好的磚塊必須是冬暖夏涼

因此好的磚塊必須通過冷與熱的考驗 

出去走走有時可學習到不同知識

給了我們去探索世界萬物的機會

因學習也讓我們體認自己的不足

苑裡的藺草香與磚窯廠

我想是不少當地老一輩人的回憶

這次我們親自走了一趟收穫良多

自已的心靈也獲得更充實和快樂

藺草文化館

地址：苗栗縣苑裡鎮灣麗路99號

電話：037-741319

金良興窯業股份有限公司

地址：苗栗縣苑裡鎮山腳里錦山71-17號

電話：037-746368